We kwamen aan in Siem Reap met de bus vanuit Bangkok. Aan de
grensovergang tussen Thailand en Cambodja verliep alles vlot, nadat
iedereen de grenswachter een kleinigheidje had gegeven als dank voor
hun harde werk.
We hadden een hostel geboekt in een gemengde kamer met in totaal 12
bedden. In dit hostel hebben we ook een scooter gehuurd waarmee we de
nachtmarkt van Siem Reap konden bezoeken, en later natuurlijk de
tempels van Ankor Wat.
Siem Reap is de tweede grootste stad van Cambodja en de hoofdstad van
de gelijknamige provincie. Gelegen in het noordwesten van het land,
fungeert de stad als toegangspoort tot het wereldberoemde Angkor Wat
en andere indrukwekkende tempels van het Khmer-rijk.
Deze tempels hebben er voor gezorgd dat bijna alles in Siem Reap rond
toerisme draait. Getuige daarvan is de nachtmarkt en pub street, waar
je alles kan vinden.
Phnom Bakheng
De eerste tempel die we bezochten was de Phnom Bakheng. Deze tempel
ligt op een heuvel en biedt een prachtig uitzicht over de omliggende
jungle en de beroemde Angkor Wat-tempels.
We waren hiervoor vroeg opgestaan, om de zonsopgang hier te kunnen
zien, maar ook om de brandende hitte voor te zijn. Het was begin
april, het laatste stukje van de droge seizoen en elke dag werd het
minstens 40°C
Prasat Bayon
De volgende tempel die we bezochten was de Prasat Bayon. Deze tempel
is beroemd om zijn enorme gezichten die op de torens zijn
gebeeldhouwd. Het is een van de meest iconische en herkenbare tempels
van Angkor.
Na het bezoek aan deze tempel was het al middag en besloten we om ons
een paar uurtjes terug te trekken in kamers met airco
Ankor Wat - Eerste bezoek
Na een paar uurtjes rust van de hitte, zijn we naar Ankor Wat gereden.
We hadden de top van de tempel al gezien vanop Phnom Bakheng,
uitgestoken uit de jungle, maar van dichtbij was de tempel naturlijk
nog indrukwekkender. Na dit eerste bezoek in de namiddag besloten we
al snel om later nog eens terug te komen om hier de zonsopgang mee te
maken
Als bekenste tempel waren er hier veel meer bezoekers dan bij de
andere tempels, maar als je er rondloopt dan begrijp je wel waarom het
één van de populairste toeristische trekpleisters ter wereld is.
Prasat Banteay Kdei
Prasat Banteay Kdei is een kleiner tempel, maar heeft zijn eigen
charme met zijn prachtige architectuur en rustige omgeving.
Het is een van de minder drukke tempels, wat het een ideale plek maakt
om even te ontsnappen aan de drukte van de andere toeristische
trekpleisters.
Prasat Ta Prohm
Prasat Ta Prohm is beroemd om zijn unieke combinatie van natuur en
architectuur. De tempel is gedeeltelijk overwoekerd door bomen, wat
een betoverende sfeer creëert.
Deze tempel werd gebruikt in de film Tomb Raider met Angelina Jolie en
was de inspiratie voor een beruchte boss fight in de eerste Dark Souls
video game. Het is een van de meest gefotografeerde tempels van Angkor
en trekt veel bezoekers vanwege zijn unieke uitstraling.
Ta Keo
Ta Keo is een van de grootste tempels van Angkor, maar het is nooit
helemaal afgebouwd. Via steile trappen kan je helemaal naar boven
klimmen voor een prachtig uitzicht over de omgeving.
Het is ook een minder bekende tempel, waardoor je hier wat rustiger
van de architectuur en natuur kunt genieten
Ankor Wat - Tweede bezoek
Ons tweede bezoek aan Angkor Wat, deze keer vroeg in de ochtend om de
zonsopgang te zien. Een idee dat nogal wat mensen hadden. Het is ook
een manier om de hitte overdag te vroeg af te zijn. Temperaturen zijn
nog altijd rond de 40 graden overdag, s'ochtends "maar" rond de 30.
Het is ongelooflijk om deze tempels te bezoeken. Alles is symmetrisch
gebouwd en in alle muren kan je restanten van gedetailleerde
muurversieringen zien.
We hebben de tempel van binnen en van buiten verkend, en het is een
van de mooiste dingen die we ooit gezien hebben. De architectuur, de
sculpturen en de geschiedenis zijn gewoon adembenemend. Eén van de
populairste toeristische trekplijsters in de wereld, en die reputatie
is volledig verdiend
